إغلاق شركة سبيريت إيرلاينز: ماذا يعني ذلك للمستثمرين وأصحاب الأعمال في قطاع السفر؟
توقعت آشلي أوينز يوم سبت عصيب بصفتها وصيفة الشرف في حفل زفاف صديقتها في لاس فيغاس. إلا أن مخاوفها تزايدت عندما استيقظت لتجد أن رحلتها على متن خطوط سبيريت الجوية إلى تكساس، والمقرر إجراؤها يوم الأحد، قد أُلغيت بسبب إغلاق شركة الطيران المفاجئ.
سارعت أوينز وعدد من وصيفات العروس إلى إيجاد ترتيبات سفر بديلة، وكادت تفوتهن مواعيد تصفيف الشعر والمكياج أثناء بحثهن عن رحلات طيران جديدة. وقالت أوينز: "كنا في حالة من الفوضى. إنه أمر جنوني".“
في نهاية المطاف، حجزت أوينز وثلاثة آخرون رحلة طيران إلى دالاس في الساعة الواحدة صباحًا على متن خطوط فرونتير الجوية، نظرًا لارتفاع تكلفة الخيارات الأخرى أو طول فترات الانتظار. وبسبب هذا الاضطراب، اضطرت أوينز، للأسف، إلى مغادرة حفل الزفاف مبكرًا، قائلةً: "أنا وصيفة الشرف، وكان عليّ أن أقول: آسفة يا جماعة، عليّ المغادرة. ألف مبروك."“
كان أوينز من بين آلاف ركاب خطوط سبيريت الجوية الذين تقطعت بهم السبل صباح السبت بعد أن أوقفت الشركة جميع عملياتها في الساعات الأولى من الصباح. وفي حوالي الساعة الثانية صباحًا، أعلنت سبيريت إلغاء جميع رحلاتها ونصحت الركاب بعدم التوجه إلى المطارات. وعرض موقعها الإلكتروني لافتة صفراء بارزة تفيد بأن الشركة "تنهي جميع عملياتها".“
تكبدت شركة الطيران الاقتصادي خسائر بمليارات الدولارات في السنوات الأخيرة وسط منافسة شرسة في المطارات الرئيسية في لاس فيغاس وفلوريدا ونيويورك، وتفاقم الوضع بسبب ارتفاع تكاليف العمالة والصيانة. أعلنت شركة سبيريت إفلاسها مرتين، في عامي 2024 و2025، وكانت تعتزم استئناف عملياتها كشركة طيران أصغر حجماً هذا الصيف. إلا أن الارتفاع الحاد في أسعار وقود الطائرات، والذي نجم عن الصراع الأمريكي الإسرائيلي مع إيران، أجبر الشركة على التخلي عن هذه الخطط.
في مطار فورت لودرديل-هوليوود الدولي، علم كيفن كوبا، البالغ من العمر 27 عامًا، من تيغوسيغالبا، هندوراس، من جهات إنفاذ القانون أن رحلته قد أُلغيت. يواجه كوبا وزوجته، اللذان كانا يزوران الولايات المتحدة لقضاء عطلة لمدة أسبوعين، الآن تمديدًا غير متوقع لمدة خمسة أيام في فلوريدا، بالإضافة إلى تكلفة رحلة عودة جديدة قدرها 1200 دولار.
لمساعدة المسافرين العالقين، قدمت عدة شركات طيران، من بينها دلتا، وجيت بلو، وساوث ويست، ويونايتد، أسعارًا مخفضة لعملاء سبيريت، مع تحديد سقف لأسعار التذاكر، وفقًا لوزارة النقل الأمريكية. كما أعلنت أفيانكا عن رحلات عودة مجانية لركاب سبيريت المتضررين إلى وجهاتهم الأصلية حتى 16 مايو، مع العلم أن الضرائب والرسوم لا تزال سارية.
تمكنت شركة سبيريت من نقل أكثر من 50 ألف مسافر بأمان يوم الجمعة قبل توقف رحلاتها. من بين هؤلاء المسافرين، أوسلايدا جونسون، البالغة من العمر 34 عامًا، من مانشستر، كونيتيكت، والتي أشارت إلى سوء الأحوال الجوية على متن رحلتها الأخيرة مع سبيريت من جامايكا إلى فورت لودرديل، بما في ذلك دورات المياه الجافة، وعدم وجود ثلج للمشروبات، وانقطاع خدمة الواي فاي. ولم تعلم بإلغاء رحلتها الأخيرة إلا من خلال التقارير الإخبارية.
تعهدت شركة سبيريت برد الأموال تلقائيًا للتذاكر المشتراة ببطاقات الائتمان أو الخصم. ومع ذلك، أفادت جونسون بأنها لم تتلق سوى جزء من المبلغ المسترد، ونُصحت بتقديم اعتراض على أي مطالبات أخرى لدى بنكها. وتعهدت بعدم السفر على متن خطوط سبيريت مرة أخرى، حتى لو استأنفت الشركة أعمالها.
انتقدت أوينز، التي حجزت تذاكرها عبر برايسلاين، شركة سبيريت إيرلاينز لرفضها ردّ الأموال المدفوعة لحجوزات الطرف الثالث، وتعتزم التواصل مع برايسلاين بعد الزفاف. كما تساءلت عن توقيت إعلان الإغلاق، قائلةً: "لا أفهم. لماذا لم يتم إغلاقها في الليلة السابقة بدلاً من إغلاقها بينما الجميع نائمون؟"“
ظهر هذا التقرير أصلا في صحيفة نيويورك تايمز.
تحليل خاص من عمانت | تصفح سوق عُمان
يُسلط الإغلاق المفاجئ لشركة سبيريت إيرلاينز الضوء على ضعف شركات الطيران منخفضة التكلفة أمام ارتفاع تكاليف التشغيل والتوترات الجيوسياسية، مثل ارتفاع أسعار الوقود المرتبط بالصراعات العالمية. بالنسبة للشركات في سلطنة عمان، وخاصة في قطاعات السفر والضيافة والخدمات اللوجستية، يشير هذا إلى تحول محتمل في أنماط سفر المستهلكين وزيادة الطلب على بدائل موثوقة وفعالة من حيث التكلفة. ينبغي على المستثمرين ورواد الأعمال الأذكياء استكشاف الفرص في خدمات السفر المرنة والمتنوعة التي يمكنها التكيف بسرعة مع تقلبات الأسواق العالمية..
